Dès les premières décennies du XXᵉ siècle, Monaco affirmait déjà sa vocation sportive, notamment dans le domaine des Jeux du Stade. Portée par l’élan de ses Princes, cette ambition s’est rapidement traduite par un développement remarquable, faisant de la Principauté un pôle sportif de premier plan au cœur de la Méditerranée.

L’histoire de l’athlétisme monégasque s’est construite autour de trois clubs fondateurs :

• 1890 – L’Étoile de Monaco : club omnisports emblématique, actif en gymnastique, natation et athlétisme, qui pose les bases de la pratique structurée.

• 16 juin 1903 – L’Herculis : association majeure dont les sections phares, le football et l’athlétisme, contribuent à diffuser la culture sportive dans la Principauté.

• 23 août 1924 – L’Association Sportive de Monaco (ASM) : véritable institution multisports réunissant le football, la natation, le cyclisme, l’athlétisme et plusieurs autres disciplines.

Un tournant décisif intervient au printemps 1984 avec la création de la Fédération Monégasque d’Athlétisme (F.M.A.), placée sous l’impulsion de son président, S.A.S. le Prince Héréditaire Albert. L’inauguration du nouveau Stade Louis-II marque alors une étape symbolique, accueillant en mai 1985 un prestigieux match international France – USA – RFA – Italie, suivi en juillet 1986 d’une rencontre France – Espagne – Pologne – Italie.

Le 19 septembre 1987, la F.M.A. franchit une nouvelle étape en lançant, sur la piste du Stade Louis-II, la première édition du Meeting International d’Athlétisme Herculis, appelé à devenir l’un des rendez-vous majeurs du circuit mondial.

Le choix du nom Herculis s’ancre dans l’histoire ancienne de Monaco : la cité ligure de Monoïkos aurait été dédiée à la mémoire d’Hercule, même si l’emplacement exact de ce sanctuaire demeure mystérieux, quelque part entre la Tête de Chien et le Rocher. Par ailleurs, Hercule, figure emblématique de la mythologie gréco-latine, est traditionnellement considéré comme le fondateur des jeux gymniques et le patron symbolique des athlètes.

À l’occasion des célébrations des 700 ans de la dynastie des Grimaldi (1297–1997), la F.M.A. crée le Marathon de Monaco et des Riviera, une épreuve exceptionnelle traversant trois pays — Monaco, la France et l’Italie — offrant ainsi un parcours unique au monde, entre mer et montagne.

Arrivé à sa treizième édition, le marathon évolue en 2011 vers un nouveau concept, donnant naissance au Monaco Run, manifestation entièrement dédiée à la course à pied et ouverte à un large public, dans l’esprit des grands rendez-vous populaires du running.

L’athlétisme monégasque plonge ses racines à la fin du XIXᵉ siècle, avec les premiers clubs omnisports et la forte popularité des courses sur route dans la région. Dès le début du XXᵉ siècle, plusieurs athlètes se distinguent, dont Auguste Maccario, 4ᵉ du 10 000 m aux Jeux Olympiques de 1920.

La création de l’ASM en 1924 marque un tournant décisif, réunissant diverses sociétés sportives et offrant une véritable structure à la discipline. L’ouverture du Stade Louis II en 1939 permet ensuite d’accueillir des compétitions internationales, tandis que de nombreux athlètes monégasques brillent dans différentes disciplines tout au long du XXᵉ siècle.

Avec la fondation de la Fédération Monégasque d’Athlétisme en 1984, la Principauté s’affirme sur la scène internationale : affiliation aux instances mondiales, création du Meeting Herculis et organisation d’événements d’envergure. Cette dynamique s’accompagne d’une forte progression du nombre de licenciés et de performances majeures, dont plusieurs records nationaux, européens et mondiaux.

Aujourd’hui, l’athlétisme à Monaco s’appuie sur un héritage solide et une vision tournée vers l’avenir. Grâce à ses compétitions internationales, ses jeunes talents et son esprit de club, la Principauté occupe une place reconnue et ambitieuse dans le paysage de l’athlétisme mondial.